Здесь создан уголок искусственного климата. В помещении без окон царит круглый год знойное лето. С потолка струят лучи электрические 500-ваттные солнца. Термометр показывает 30-35 градусов тепла.
Навстречу свету тянуться пальмы, герань распускает красные соцветия, благоухает жасмин, зреют помидоры.
В лаборатории светофизиологии растений Физико-агрономического научно-исследовательского института изучаются способы выращивания растений при искусственном освещении. Это позволит продвинуть овощные и ягодные культуры далеко в Заполярье и выращивать их там в закрытых помещениях в любое время года.
Исследователи изучают влияние спектрального состава света и его интенсивности на рост и развитие того или иного растения. Вот перед нами два кустика периллы, высаженные одновременно. Один развит нормально, другой неестественно вытянулся. Первый кустик облучался 8 часов в сутки и "отдыхал" в темноте 16 часов. Второй экземпляр 16 часов находился на свету и "отдыхал" только 8. Установить оптимальную норму облучения для различных культур - также одна из задач лаборатории.
Научные сотрудники А.К.Казьмина, В.Г.Карманов и другие, работающие под руководством заведующего лабораторией Б.С.Мошкова, все дни проводят возле своих "питомцев". Они следят, как в изолированных металлических шкафах при мерцании неона, лучах ртутных ламп, сиянии желтого натриевого света по-разному растут и развиваются растения.
Лаборатория получила уже немало ценных выводов. Оказывается, что кусты помидоров, выращенные из рассады, полученной при электрическом свете, дают в условиях Ленинграда зрелые плоды на две недели раньше обычного. Многие растения могут произрастать при мигающем свете. Такой метод сокращает расход электроэнергии вдвое и не влияет на быстроту развития растения.